Pilea care: Tips for a healthy UFO plant

Thanks to its characteristic round leaves, which appear almost like floating saucers, the Pilea peperomioides is also affectionately nicknamed the "UFO plant." In recent years, the Pilea has gained increasing popularity and is enjoying great popularity as a decorative element in many homes. Pilea care is considered uncomplicated, making it a suitable plant even for beginners.

Location

The Pilea thrives in a bright location with indirect light. If it receives too little light, its otherwise flat, round leaves can take on a concave shape and lose their rich green color. A suitable location is crucial to preserving the UFO plant's characteristic appearance.

Temperature

UFO plants are quite adaptable to their environment: temperatures between 15°C and 20°C are perfectly adequate for them, and they also thrive in occasional fresh air. As far as humidity is concerned, the Pilea thrives in both normal room air and slightly higher humidity levels.

Watering

The Pilea's substrate should be kept evenly moist, neither completely dry out nor permanently wet. Too much or too little water can lead to root rot and leaf loss. It's generally recommended to water the Pilea once or twice a week, depending on the location and time of year.

Care

If you want to care for your Pilea properly, you should not only pay attention to light and water, but also rotate the plant regularly and remove dead leaves. Since the UFO plant orients itself clearly toward the light, this prevents one-sided growth and promotes a compact, harmonious shape.

Verschiedene Pflegeansprüche je nach Pilea-Art

Nicht jede Pilea braucht dieselbe Pflege. Je nach Art unterscheiden sich die Ansprüche an Licht, Wasser und Luftfeuchtigkeit. Manche Arten mögen es gleichmäßig feucht, andere lassen die Erde zwischen den Wassergaben antrocknen. Auch der Standort kann bei jeder Art anders ausfallen. Wer mehrere Pileas hält, sollte deshalb jede Pflanze einzeln betrachten.

Pilea peperomioides (Ufopflanze)

Die bekannteste Pilea ist die Ufopflanze, botanisch Pilea peperomioides. Ihre runden Blätter wirken wie kleine schwebende Untertassen, und genau daher stammt ihr Spitzname. Diese Form macht sie zu einem der beliebtesten Dekorationsstücke in Wohnungen. Die Ufopflanzen-Pflege gilt als vergleichsweise einfach. Ein heller Standort, normale Zimmerluft und regelmäßiges Gießen reichen dafür meist schon. Dabei reagiert sie meist weniger empfindlich auf Gießfehler als andere Arten. Da die Ufopflanze stark zum Licht hinwächst, neigt sie dazu, schief zu wachsen. Ihre Stiele sind lang und dünn, sodass die Blätter schnell zur Lichtquelle kippen. Deshalb lohnt es sich, den Topf regelmäßig zu drehen. Bei ihr ist das wichtiger als bei vielen anderen Pileas.

Pilea depressa

Die Pilea depressa wächst niedrig und kriecht über die Erde. Ihre kleinen, runden Blätter bilden dabei einen dichten Teppich. Dabei mag sie einen hellen Platz ohne direkte Sonne und kommt auch im Halbschatten zurecht. Die Luftfeuchtigkeit sollte etwas höher liegen als bei der Ufopflanze. Küche, Bad oder ein Terrarium sind deshalb gute Standorte. Die Erde sollte immer leicht feucht bleiben. Gegossen wird, sobald sich die oberste Schicht trockener anfühlt.

Pilea glauca

Die Pilea glauca hat kleine, bläulich-grüne Blätter und wächst zierlich. Sie eignet sich gut für Hängetöpfe oder ein Regal. Die Pilea glauca Pflege beruht vor allem auf drei Punkten: Licht, gleichmäßige Feuchtigkeit und genug Luft um die Pflanze. Beim Licht braucht sie einen hellen Platz mit indirektem Licht. Direkte Mittagssonne verträgt sie nicht, weil die feinen Blätter dabei verbrennen. Zu wenig Licht lässt sie dagegen blass und locker wachsen. Bei der Feuchtigkeit ist die Erde entscheidend. Sie sollte gleichmäßig leicht feucht bleiben, ohne nass zu werden. Gegossen wird, wenn die obere Schicht antrocknet. Komplett austrocknen darf die Erde nicht, sonst verliert die Pilea glauca Blätter.

Pilea Moon Valley

Die Moon Valley Pilea fällt durch ihre stark strukturierten Blätter auf, die an eine Mondlandschaft erinnern. Damit die Blätter so schön bleiben, ist die richtige Pflege der Pilea Moon Valley entscheidend. Dazu gehören ein heller Platz ohne direkte Sonne und eine gleichmäßig feuchte Erde. Zusätzlich lohnt sich ein gelegentlicher Rückschnitt. Lange Triebe kürzt man knapp über einem Blattansatz, dann wächst die Moon Valley Pilea buschiger und bleibt kompakt. Vergilbte Blätter entfernt man direkt am Blattstiel. 

More UFO plant care tips

Regular checks

Good Pilea care also includes regular inspection of the plant. If the leaves lose color or turn yellow, this could indicate care mistakes such as too much or too little water. Such changes can also be a sign of diseases or pests that have taken hold on the UFO plant. Consistent plant inspections can identify such problems early and save the plant.

Repotting Pilea

If the Pilea's roots are too close together and persistently too moist, root rot can quickly develop and, in the worst case, the plant can die. To prevent this, the Pilea needs sufficient space in the pot. Repotting is therefore always advisable when root growth has increased significantly. Young UFO plants should generally be repotted once a year; later, a repotting interval of three to four years is usually sufficient. Use a slightly larger pot and loose, well-draining soil. This provides the plant with fresh nutrients, more room to develop, and remains healthy and strong.

Fertilizing Pilea

It's recommended to fertilize the Pilea approximately every two weeks during the growing season to promote healthy growth and lush green leaves. This is best done with a liquid fertilizer mixed with the watering water. In winter, fertilizer application should be significantly reduced or stopped altogether.

Propagating Pilea

Pilea is particularly easy to propagate from cuttings . To do this, carefully cut small shoots from your UFO plant with a clean knife or scissors during the growing season in spring or summer. The cutting should already have one or two leaves and a short section of stem. The Pilea cutting can then be either planted in potting soil or placed in a glass of water. In either case, it should be placed in a bright location out of direct sunlight. After a few weeks, roots will form, and the young Pilea can be repotted.

FAQ on Pilea care

Wie pflege ich eine Pilea richtig?

Die richtige Pilea Pflege beginnt mit der Art, denn die Ansprüche können sich unterscheiden. Wähle einen passenden Standort und gieße so, dass die Erde ausreichend feucht ist. Auch die Luftfeuchtigkeit sollte zur Art passen. Die Ufopflanze kommt mit normaler Zimmerluft aus, Moon Valley und Pilea depressa mögen es dagegen feuchter.

Why do Pilea leaves turn yellow?

When Pilea leaves turn yellow, it usually indicates care mistakes such as overwatering, waterlogging, or a nutrient deficiency. However, a lack of light and an unsuitable location can also be the cause of discolored leaves. Check your Pilea thoroughly, check the soil and roots for moisture, and adjust your care if necessary.

Wie oft sollte man eine Pilea gießen?

Eine feste Gießhäufigkeit gibt es bei der Pilea nicht. Als grober Richtwert gilt etwa einmal pro Woche, je nach Standort und Jahreszeit. Entscheidend ist der Fingertest: Ist die oberste Erdschicht trocken, ist es Zeit zum Gießen.

Learn more about tropical houseplants

View all